张乃燕,浙江吴兴人,1894年生,1913年赴欧洲留学,在英国伯明翰大学、皇家理工大学及瑞士日内瓦大学习自然科学,以化学为主科,或日内瓦大学博士。回国后在北京大学、浙江大学、上海光华大学、广东大学任教授。1924年任孙中山大元帅大本营参议。1927年任江苏省政府委员兼教育厅长。同年调任第四中山大学校长,兼任大学院大学委员会委员、江苏省政府委员。1928年2月,第四中山大学易名江苏大学,张乃燕留任校长 ,同年5月由定名为国立中央大学,张乃燕留任,为中央大学首任校长。1930年6月兼任中央大学实验学校主任。